Generell gilt, für Privatanwender ist die (gegenüber der Pro-Variante etwas "abgespeckte") Home-Version eher zu empfehlen, da die meisten "Features", die die Pro bietet, von ihnen ohnedies nicht benötigt werden (Bezügl. der Hardwareanforderungen und -unterstützung, der Multimediaeigenschaften usw. besteht zwischen den beiden Varianten kein Unterschied).

(Info: Ein Upgrade von Home auf Professional ist möglich, ein "Downgrade" nicht)

Weiters sollte auch der Punkt Sicherheit nicht unerwähnt bleiben:
Die Professional besitzt ein sogenanntes "Verschlüsselndes Dateisystem" (EFS=Encrypted File System, nur in Verbindung mit NTFS verfügbar). Wird eine Datei (ein Ordner) verschlüsselt, ist sie (er) gegen unbefugtes Lesen (z.B. bei Datendiebstahl) geschützt.
Weiters ist der Gast-Account bei der Home-Variante standardmässig aktiviert, sodass bei Verwendung der Einfachen Dateifreigabe (dieser Punkt im Explorer ist allerdings nur bei der Professional vorhanden) auf freigegebene Laufwerke/Ordner anonym zugegriffen werden kann. Die Home verfügt über keine Werkzeuge zur Erstellung/Verwaltung sicherheitsrelevanter Richtlinien.

Punkt 1: z.B. Motherboards, die mit 2 CPUs bestückt werden können (sogen. Dualprozessorsysteme).

Punkt 2:mit "Bordmitteln kann aus mehreren Partitionen eine gemeinsame 'virtuelle Festplatte' erstellt werden.

Punkt 3:Remoteunterstützung kann mit der Home-Version zwar angefordert werden, die Herstellung einer dazu benötigten Verbindung dieser zwei Computer kann jedoch nur mit der Pro-Version hergestellt werden (="Remotedesktop").

Punkt 4:Dieser Client, der notwendig ist, um einen Rechner in ein Novell-Netware-Netzwerk zu integrieren, ist nur bei der Pro-Version vorhanden.

Punkt  5:Die Auswahlmöglichkeit bei der Netzwerkkonfigurierung, ob der Rechner Mitglied einer Arbeitsgruppe oder einer Domäne sein soll, ist nur bei der Pro-Version vorhanden (allerdings kann ein Rechner, auf dem die Home-Version installiert ist, mit einigen Tricks in eine Domäne integriert werden).

Punkt 6:Ist ein Rechner Mitglied einer Domäne, kann von einem zentralen Server aus Software auf allen Client-Rechnern gleichzeitig installiert werden.

Punkt 7:Das Programm "Microsoft-Backup" (Achtung, es ist NICHT kompatibel mit der Backupsoftware von Win98/ME) ist nur bei der Pro-Version standardmässig enthalten, kann aber bei der Home-Version problemlos nachinstalliert werden (durch Installation des entsprechenden Programmes, das auf der Installations-CD in \VALUEADD\MSFT\NTBACKUP vorhanden ist).

Punkt 8: Bei einem Home-Rechner muss das Verzeichnis des/der Benutzer(s) auf dem jeweiligen Rechner installiert sein, wird ein Rechner mit der Professional-Version verwendet, kann das Benutzerverzeichnis (mit allen seinen Einstellungen) auch auf einem Server im Netzwerk liegen und von dort geladen werden. Weiters ist der standardmässige Administrator bei der Home-Version nur im abgesicherten Modus erreichbar.

Punkt 9:Richtlinien, die auf einem Domänenserver erstellt wurden, gelten fürs gesamte Netzwerk und haben Vorrang vor allen lokalen Einstellungen.

Punkt 10: Bei der Pro-Version können die Rechte der einzelnen Benutzer nach Deaktivierung der 'Einfachen Dateifreigabe' (in den Optionen des Explorers) diffiziler eingestellt werden, da der Punkt 'Einfache Dateifreigabe' bei der Home-Version nicht vorhanden ist (In der Home ist eine Verwaltung der Zugriffsrechte entweder nur im abgesicherten Modus oder nach Installation des Freeware-Tools Fajo XP FSE möglich). In der Home-Version sind z.B. auch der Gruppenrichtlinieneditor sowie die transparente Dateiverschlüsselung nicht vorhanden.

Punkt 11:Die Dateiverschlüsselung (die übrigens nur auf einem NTFS-Laufwerk möglich ist) kann nur unter der Professional-Version verwendet werden (Tip: Der Key, der bei der Verschlüsselung erstellt wird, muss unbedingt gesichert (=exportiert) werden, da sonst - auch nach einer Neuinstallation - ein entschlüsseln dieser Dateien nicht mehr möglich ist).

Punkt 12:Die Windows-Version des Webservers "Internet-Informations-Dienste" (IIS = InternetInformationServices --  Web-, FTP- und Mailserver), die den PWS (=PersonalWebServer) ersetzen, sind nur bei der Professional-Version enthalten.

Punkt 13:Da die Home-Version vorwiegend für private Zwecke geschrieben wurde, sind natürlich in der Professional die Funktionen in der Rechtevergabe sowie die Funktionen im Netzwerk umfangreicher: So ist z.B. bei der Pro der Remote Installations Dienst (RIS=Remote Installation Service) verfügbar, der die Installation (des Betriebssystems und der Programme von einem zentralen Server aus unterstützt. Auch für die Benutzerverwaltung existiert bei der Home kein Management-Tool (d.h., die Benutzerverwaltung der Pro ist in die Home nur teilweise implementiert worden).

Wer an einer etwas professionelleren Unterscheidung interessiert ist, sollte HIER nachsehen.